Mujer del sur de Florida que sobrevivió a la polio en su infancia ahora ayuda a miles de niños a través de una fundación

MIAMI. — Los médicos no esperaban que Elizabeth King sobreviviera después de contraer polio a los 3 años. Décadas después, no solo ha superado todos los pronósticos, sino que ha dedicado su vida a ayudar a los demás, proporcionando becas, mentorías y regalos navideños a miles de niños de familias necesitadas. King, quien se ha sometido a 37 cirugías y continúa padeciendo síntomas del síndrome pospoliomielítico, es la fundadora de Suits, Stilettos and Lipstick Foundation , una organización sin fines de lucro que lleva 25 años empoderando a mujeres jóvenes y apoyando a familias. Una infancia marcada por la enfermedad y la determinación King nació en República Dominicana, donde contrajo polio a los 3 años. “No teníamos vacunas en República Dominicana, así que fui parte de la epidemia que afectó al país”, recordó. Los médicos no esperaban que sobreviviera, pero su madre se negó a aceptar ese pronóstico. King, la menor de cinco hermanos, finalmente fue llevada a Estados Unidos, donde comenzó un largo proceso de tratamientos médicos. “Mis cirugías comenzaron cuando tenía 6 años y, para cuando cumplí 14, ya me habían operado 32 veces”, contó. A pesar de las dificultades físicas, King desarrolló una actitud positiva que se convertiría en una de las características más importantes de su vida. Durante su adolescencia, comenzó una tradición que hasta hoy simboliza su fortaleza. “En cuanto me permitieron usar maquillaje, les pedí a mis hermanas y a mi madre que me esperaran afuera del quirófano con un lápiz labial rojo”, relató King. El labial se convirtió en mucho más que un accesorio de belleza. “Era mi pintura de guerra. Era mi símbolo de que todo iba a estar bien”, explicó. Desafiando los pronósticos a través de la educación y la familia Aunque King continúa enfrentando complicaciones derivadas de la polio y en ocasiones utiliza una silla de ruedas, nunca ha permitido que su condición determine lo que puede lograr. “Tenía muy arraigada la idea de que nada podía detenerme”, afirmó. King obtuvo un doctorado en educación y trabajó durante 20 años con niños en escuelas públicas. También formó una familia y se convirtió en esposa, madre y abuela, a pesar de que alguna vez le dijeron que no sobreviviría a su infancia. “Se suponía que no podría tener hijos, así como se suponía que no iba a sobrevivir”, recordó. Sus experiencias la llevaron a creer que todas las dificultades que había enfrentado podían tener un propósito mayor. “Siento que mi vida tiene un propósito y que todo lo que he vivido ha sido por una razón”, expresó. De las dificultades personales a una misión para ayudar a los demás Con el tiempo, King fundó Suits, Stilettos and Lipstick Foundation, una organización cuyo nombre refleja su personalidad y su manera de ver la vida. Los trajes representan el profesionalismo, mientras que el lápiz labial rojo simboliza la determinación que la ayudó a superar años de dificultades médicas. Los zapatos de tacón alto tienen un significado especialmente personal. “Y como no puedo usar tacones de aguja, nunca he podido usarlos, los llevo de manera simbólica”, explicó King. “Los llevo en el corazón. Los llevo a través de otras mujeres”. Durante los últimos 25 años, la fundación ha ofrecido becas universitarias y oportunidades de mentoría a mujeres jóvenes. También ha contribuido a llevar alegría durante la Navidad a aproximadamente 90,000 niños de familias necesitadas. Ahora, King trabaja para alcanzar una nueva meta: beneficiar a 100,000 niños a través de las campañas de entrega de regalos navideños de la organización. “Queremos entregar juguetes a otros 10,000 niños. Eso nos permitiría llegar a 100,000 menores beneficiados en 25 años”, explicó. Una vida llena de gratitud Para King, sus logros representan mucho más que haber superado la enfermedad que marcó su infancia. Se trata de aprovechar la vida que recibió para marcar una diferencia en la de otras personas. Durante su conversación con Local 10, King se emocionó al recordar su trayectoria y reflexionar sobre lo que espera lograr en el futuro. “Soy una mujer de fe”, afirmó. De ser una niña que enfrentaba una enfermedad potencialmente mortal a convertirse en educadora, madre, abuela y fundadora de una organización sin fines de lucro, King ha pasado décadas desafiando los límites que alguna vez le impusieron a su futuro. Y mientras mira hacia la siguiente etapa de su vida, su mensaje es de gratitud. “Gracias, Dios, por darme tantas bendiciones”, expresó King. Cómo ayudar Para donar: Si desea hacer una donación económica a una historia o proyecto de Good News South Florida , haga clic aquí . Local 10 creó el Local 10 Fund en colaboración con The Miami Foundation, y el 100 % de su donación se destinará a la causa que indique en el apartado de “información adicional”. Para participar como voluntario o proponer una historia: Si desea colaborar como voluntario en algún proyecto de Good News South Florida o enviar una historia para que sea considerada, escriba a [email protected]. Good News South Florida se transmite los viernes durante el noticiero matutino de Local 10, a las 10 a.m. También se retransmite los viernes a las 3:30 p.m. y los domingos por la mañana, a partir de las 6 a.m. Copyright 2026 by WPLG Local10.com - All rights reserved.